外伤，紫外线曝晒，心理压力过大等负面因素均可使病情恶化，如，部分患者对外部刺激反应迟钝，或者自身免疫力出现较为明确问题，在进展期起病急骤。部分患者起病时表现为散发性白癜风，进展期以后发展呈泛发性。白癜风蔓延可能是由于护理不当导致，或者是由于治疗不当导致，因此在治疗时必须选择专科医院并在生活护理上下功夫，才能防止白癜风发展。

潜伏期为医学中的名词，通常指传染病患者由病原体侵入人体后，至开始表现出医学症状这段时间，白癜风不属于传染病范畴，没有所谓潜伏期，因此人们对于白癜风不要产生错误的认识，初期表现出症状后就要及早恢复。